Hellas On The Web’

«4η Ιουλίου: Η Ελληνική επίδραση στην Διακήρυξη της Αμερικανικής Ανεξαρτησίας»

Η Αρχαία Ελλάδα έχει επηρεάσει το δυτικό κόσμο από πάρα πολλές απόψεις, όμως, το πιο σημαντικό στοιχείο της σύγχρονης κοινωνίας, η δημοκρατία, ήταν το βασικό στοιχείο για την αμερικανική ανεξαρτησία. Ο Μπαράκ Ομπάμα, σε ομιλία του στο Λευκό Οίκο στις 9 Μαρτίου, περιέγραψε αυτή την επιρροή.

“Και έτσι αποδείχτηκε ότι το δημοκρατικό παράδειγμα μιας μικρής ομάδας πόλεων-κρατών περισσότερα από 2.000 χρόνια πριν, θα μπορούσε να εμπνεύσει την ιδρυτική γενιά αυτής της χώρας, η οποία οδήγησε έναν πρώιμο Αμερικανό να φανταστεί ότι ‘οι μέρες της Ελλάδας μπορούν να αναβιώσουν στα δάση της Αμερικής’.”

«Είναι η αίσθηση της αρχοντιάς και της ηθικής αποτυπωμένη στις σελίδες των διαχρονικών Ελληνικών κειμένων, τα οποία έχουν εκπαιδεύσει -και βασανίσει – φοιτητές, δια μέσου των αιώνων, σε κάθε γωνιά του κόσμου.”

Όλοι οι ιδρυτές των Ηνωμένων Πολιτειών είχαν μελετήσει αρχαία ελληνικά κείμενα, τα οποία τους ενέπνευσαν ήθος, ηθική και το αίσθημα της ανεξαρτησίας.

Ο συγγραφέας Tom Jewett επισημαίνει ότι “ο Jefferson1 θαύμαζε πολλές πτυχές των αρχαίων Ελλήνων. Μπορούσε να διαβάσει και να μιλήσει την ελληνική γλώσσα. Συμφωνούσε με πολλά από τα πρότυπα διαγωγής τους, όπως την ελληνική ιδέα ότι ο άνθρωπος είναι το μέτρο όλων των πραγμάτων. Αυτό ήταν το έδαφος για την πίστη του στον ανθρωπισμό, η οποία δεν αναγνώριζε κανένα εμπόδιο στη χρήση του μυαλού, και η οποία προσπαθούμε να κάνει όλες τις γνώσεις χρήσιμες για τον άνθρωπο. Ο Jefferson θαύμαζε ιδιαίτερα την ιδέα των Ελλήνων που αφορούσε στη σχέση του ανθρώπου με τον εαυτό του“.

“Ο Jefferson είχε επίσης επιρρεαστεί από την ελληνική φιλοσοφία των Επικούρειων και των Στωικών. Πίστευε, όπως οι Επικούρειοι, ότι η ευτυχία ήταν ο κύριος στόχος της ανθρωπότητας και ότι μπορούσε να επιτευχθεί μέσω ηθικών και ευγενών πράξεων. Από τους Στωικούς, ο Jefferson απόκτησε την ιδέα της χαλιναγώγησης των συναισθημάτων. Πίστευε ότι οι ιδέες περί αυτοελέγχου, μετριοπάθειας και ορθολογικής συμπεριφοράς απέναντι στην κακοτυχία, αποτελούσαν πρότυπα σχετικά με το πώς θα έπρεπε να την αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι”.

Ο Joe Wolverton ο Β’ γράφει ότι “ο διάσημος George Wythe από τη Virginia, που θα γινόταν γνωστός ως ο “Δάσκαλος της Ελευθερίας”, είχε διδαχθεί ο ίδιος να εκτιμάει τα γραπτά των αρχαίων Ελλήνων από τη μητέρα του. Κατά τραγικό τρόπο, η μητέρα του Wythe πέθανε όταν αυτός ήταν πολύ νέος, αλλά έζησε αρκετά ώστε να αγκυροβολήσει την εκπαίδευση του γιου της σε πολύ σταθερά λιμάνια“.

Σύμφωνα με έναν πρώιμο βιογράφο, ο Wythe είχε άριστη γνώση της ελληνικής γλώσσας που δίδαξε σε αυτόν η μητέρα του, στην ερημιά της ενδοχώρας όπου κατοικούσαν.

Ο John Adams2, συχνά χρησιμοποιούσε ελληνικές λέξεις στις επιστολές του προς τον Jefferson. Ήταν επίσης μεγάλος θαυμαστής του Ξενοφώντα.

Ο Πολύβιος, φιλόσοφος από τη Μεγαλόπολη Αρκαδίας, είχε επιρρεάσει πολύ τους ιδρυτές των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι πολιτικές του πεποιθήσεις είχαν συνεχή απήχηση στους ρεπουμπλικάνους στοχαστές, από τον Κικέρωνα έως τον Charles de Montesquieu και τους ιδρυτές των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Marshall Davies Lloyd υποστήριξε ότι ο Πολύβιος επηρέασε τους Ιδρυτές Πατέρες στην εφαρμογή της διάκρισης των εξουσιών, ως μορφή διακυβέρνησης. Ο LIoyd εντόπισε την προέλευση της θεωρίας του μεικτού συντάγματος στην αρχαιότητα και ειδικά στο έργο του Πολύβιου “Ιστορίαι“, και υπογράμμισε τις ομοιότητες μεταξύ του συστήματος του Πολύβιου και του Αμερικανικού Συντάγματος.

Κατά τη διάρκεια των δημόσιων συζητήσεων στη Φιλαδέλφεια το 1787 ο Tracy Lee Simmons (συγγραφέας του βιβλίου Climbing Parnassus: A New Apologia for Greek and Latin ) είπε: “Αυτοί οι άνθρωποι είχαν διαβάσει και αφομοιώσει τον Πολύβιο, τον Αριστοτέλη και τον Κικέρωνα, και χρησιμοποίησαν τους αρχαίους διαφωτιστές για να πλαισιώσουν και να διευκρινίσουν τις ιδέες τους μπροστά στη Συνέλευση … Αυτές οι εξημμένες αλλά και εμβριθείς συζητήσεις, μαζί με τις Ομοσπονδιακές διατριβές3, περιείχαν αρκετές λεπτές νύξεις στους κλασικούς – τους οποίους οι Madison4, Hamilton5, και Jay6 υπέθεταν ότι οι αναγνώστες θα έβρισκαν ανεκτά οικείους – και άμεσες αναφορές στις ελληνικές συμπολιτείες – Αμφικτυονική, Αχαϊκή, Αιτωλική, Λυκιακή– που σχηματίστηκαν από τους αρχαίους Έλληνες για την επίτευξη πολιτικής και φυσικής ασφάλειας. “

Στις 4 Ιουλίου οι Ελληνοαμερικανοί έχουν έναν επιπλέον λόγο για να γιορτάσουν την αμερικανική ανεξαρτησία: την Eλληνική κληρονομιά τους.

Σημειώσεις

1.Thomas Jefferson (13/04/1743 – 04/07/1826 σύμφωνα με το Γρηγοριανό ημερολόγιο). Ο τρίτος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών (1801-1809), και ο κύριος συντάκτης της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας (1776). Ο Jefferson ήταν ένας ακόμη από τους πλέον σημαίνοντες ιδρυτές, γνωστός για την προώθηση των ιδανικών του ρεπουμπλικανισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες.

2.John Adams (30/10/1735 – 04/07/1826). Αμερικανός πολιτικός και πολιτικός φιλόσοφος και ο δεύτερος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών (1797-1801), μετά τη θητεία του ως πρώτος αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών (1789-1797). Ένας από τους πλέον σημαίνοντες ιδρυτές των Ηνωμένων Πολιτειών.

3.Οι Ομοσπονδιακές διατριβές (Federalist Papers) είναι μια σειρά από 85 άρθρα ή δοκίμια που υποστηρίζουν την επικύρωση του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών. Συγγραφείς των άρθρων αυτών ήταν οι Alexander Hamilton, James Madison και John Jay, οι οποίοι χρησιμοποίησαν το ψευδώνυμο Πόπλιος (Publius), προς τιμήν του Ρωμαίου προξένου Publius  Valerius Publicola.

4.James Madison (16/03/1751 – 28/06/1836). Αμερικανός πολιτικός και πολιτικός φιλόσοφος, ο οποίος υπηρέτησε ως ο τέταρτος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών (1809-1817) και θεωρείται  ένας από τους Ιδρυτές Πατέρες των ΗΠΑ. Ήταν ο κύριος συγγραφέας του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών και συχνά αποκαλείται ως ο “Πατέρας του Συντάγματος”.

5.Alexander Hamilton (11/01/1755 ή 1757 – 12/07/1804). Ο πρώτος Υπουργός Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών, ένας από τους ιδρυτές των ΗΠΑ, οικονομολόγος, πολιτικός και φιλόσοφος. Στάθηκε στο πλευρό του George Washington κατά τη διάρκεια του αμερικανικού επαναστατικού πολέμου, και ήταν ηγέτης των εθνικιστικών δυνάμεων που ζητούσαν νέο Σύνταγμα.

6.John Jay (12/12/1745 – 17/05/1829). Αμερικανός πολιτικός, επαναστάτης, διπλωμάτης, ένας από τους ιδρυτές πατέρες των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Πρόεδρος του Ηπειρωτικού Κογκρέσου (1778-1779 και 1789-1795), και πρώτος Ανώτατος Δικαστής των Ηνωμένων Πολιτειών. Ως ηγέτης του νέου Κόμματος των Φεντεραλιστών, ο Jay διατέλεσε Κυβερνήτης της Νέας Υόρκης από το 1795 ως το 1801 και ήταν βασικός εχθρός της δουλείας. Οι δύο πρώτες προσπάθειές του να περάσει νομοθεσία για τη χειραφέτηση των δούλων το 1777 και το 1785  απέτυχαν , αλλά η τρίτη προσπάθεια του το 1799 ήταν επιτυχής. Με το νέο νόμο που υπεγράφη, κατάφερε να δει την απελευθέρωση όλων των σκλάβων της Νέας Υόρκης πριν από το θάνατό του.

Έρευνα-Μετάφραση: Hellas on the Web

Αναφορές:
usa.greekreporter
The Classical Education of the Founding Fathers (Memoriapress Online Academy)

Ηλεκτρονική διεύθυνση άρθρου: http://www.efylakas.com/archives/7168