Την αντικατάσταση του υλικού στον τομέα της αεροπορικής εκπαίδευσης στη Σχολή Ελικοπτέρων Ναυτικού επιζητεί το Πολεμικό Ναυτικό. Σήμερα χρησιμοποιούνται δυο ελικόπτερα SA319 Alouette III, από τα τέσσερα που είχαν αγοραστεί στο 1975 με ρόλο ASW/ASW αρχικά. Δυο ελικόπτερα έχουν απολεστεί σε περιστατικά, ενώ η μεγάλη ηλικία των δυο εναπομεινάντων έχει ήδη εδώ και καιρό σαν αποτέλεσμα την χαμηλή διαθεσιμότητα και το υψηλό κόστος διατήρησής τους σε υπηρεσία.

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι στα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας είχε αρχικά τεθεί το θέμα απόκτησης νέων εκπαιδευτικών ελικοπτέρων, με απαίτηση 5+1 αεροσκαφών. Το σχετικό πρόγραμμα δεν είχε υλοποιηθεί τότε λόγω άλλων επιχειρησιακών αναγκών και προτιμήθηκε η γενική συντήρηση των SA319. Το θέμα τίθεται και πάλι τώρα, καθώς μέσα στο 2012 θα πρέπει τα δυο υπέργηρα πλέον ελικόπτερα να υποστούν ανάλογο πρόγραμμα και τίθεται θέμα σκοπιμότητας έναντι επένδυσης σε νέο υλικό.

Λόγω των οικονομικών περιστάσεων όμως το αρχικό πρόγραμμα υποβαθμίστηκε τόσο σε μέγεθος με απαίτηση για δυο ελικόπτερα με την προοπτική για ένα ή δυο επιπλέον εάν οι συνθήκες το επιτρέψουν στο μέλλον. Επιπλέον, ενώ αρχικά είχε προσδιοριστεί η ανάγκη για κάποιο ελικόπτερο με αξονοστρόβιλο (turboshaft), τώρα ο προσανατολισμός είναι για ελαφρό ελικόπτερο με εμβολοφόρο κινητήρα. Έτσι το κόστος κτήσης αλλά και χρήσης ανά ώρα πτήσης θα είναι σημαντικό μικρότερο, περίπου στο 25 και 30% αντίστοιχα. Υποχρεωτικά όμως θα υπάρξουν συμβιβασμοί και στην εκπαίδευση καθώς τα μικρότερα και χαμηλότερων δυνατοτήτων ελικόπτερα δεν θα μπορούν να «ξεφορτώνουν» εκπαιδευτικό έργο από τα AB212, απαιτώντας τη χρήση τους για εκπαίδευση για περισσότερες ώρες (υπολόγισε άραγε κανείς το κόστος αυτό ή υπέκυψε το ΠΝ στην δαιμονοποίηση της «ακριβότερης» προμήθειας και αποφάσισε για τα… φθηνότερα ελικόπτερα;).

Την απόφαση για την προμήθεια φέρεται να έχει πάρει πρόσφατα το Ανώτατο Ναυτικό Συμβούλιο.

http://ptisidiastima.