Η αμερικανική Raytheon Missile Systems απέσπασε συμβόλαιο που υπερβαίνει τα 360 εκατομμύρια δολάρια για την παραγωγή πυραύλων αναχαίτισης και τη γενικότερη υποστήριξη του πυραυλικού συστήματος ESSM (Evolved SeaSparrow Missile). Πρόκειται για κομβικής σημασίας σύστημα εγγύς αντιαεροπορικής άμυνας για την προστασία των πλοίων επιφανείας των χωρών – μελών της κοινοπραξίας του SeaSparrow, η οποία περιλαμβάνει την Ελλάδα και την Τουρκία.

Υπολογίζεται, ότι με βάση το ανακοινωθέν ύψος του συμβολαίου θα παραχθούν 260 πύραυλοι του συστήματος, εκ των οποίων το 84% θα παραλάβει το αμερικανικό Ναυτικό, ενώ το υπόλοιπο 16% προορίζεται για την Αυστραλία, τη Δανία, τον Καναδά, τη Γερμανία, τη Νορβηγία, την Ολλανδία, την Ισπανία, την Ελλάδα και την Τουρκία. Δεν έχει διευκρινιστεί εάν το συμβόλαιο καλύπτει και τις απαιτήσεις της Ιαπωνίας και της Ταϊλάνδης που επίσης αξιοποιούν επιχειρησιακά το σύστημα.

Ήδη στο σύστημα έχουν ενσωματωθεί σημαντικές βελτιώσεις, ενώ μέχρι το 2020 αναμένεται να εισαχθεί σε υπηρεσία μια νέα έκδοση του συστήματος που θα διαθέτει νέα πολεμική κεφαλήκαι αναβαθμίσεις στην καθοδήγηση.  πηγη