Το F-22 φαίνεται ότι είναι ένα από τα μέσα που προβάλει ιδιαίτερα η αμερικανική Αεροπορία, ενόψει της αναδυόμενης αντιπαράθεσης με την Ρωσική Αεροπορία στην περιοχή της Βαλτικής.

Η πρόσφατη – υψηλού προφίλ- μεταστάθμευση στην Ευρώπη μαχητικών 5ης γενιάς, πέραν των επιχειρησιακών παραμέτρων που μεταβάλει, αποτελεί και ένα ξεκάθαρο μήνυμα στη Μόσχα.

Λίγοι όμως γνωρίζουν ότι την ίδια ώρα, διατηρούνται σε ετοιμότητα μαχητικά του ίδιου τύπου, στο απέναντι άκρο του βόρειο ημισφαίριου στην Αλάσκα.

Γράφει ο Απόλλων Γ. Λεονταρίτης

Γνωστή για τις αχανείς και ακατοίκητες εκτάσεις της, η Αλάσκα αποτελεί το πεδίο εκπαίδευσης της 90ης Μοίρας (90th FS – Pair-O-Dice) της αμερικανικής Αεροπορίας εφοδιασμένη με μαχητικά 5ης γενιάς Lockheed Martin F-22 Raptor.

Με βάση εξόρμησης την αεροπορική βάση Elmendorf-Richardson η 90η Μοίρα ήταν η πρώτη που παρέλαβε μαχητικά F-22 το 2007 αντικαθιστώντας τα Boeing F-15C/D Eagle, ενώ ακολούθησε η 525 Μοίρα  (525th FS –  Bulldogs) η οποία συγκατοικεί μαζί με την 302 Μοίρα (302nd FS – the Hellions) η οποία ανήκει στις δυνάμεις Εφεδρείας (Air Force Reserve Command).

Σε πρόσφατο σχετικό αφιέρωμα στο “Code One”, o φωτογράφος John Dibbs παρουσίασε σειρά εντυπωσιακών φωτογραφιών από στιγμιότυπα των επιχειρήσεων των F-22 στην Αλάσκα

Μαχητικά F-22 και από τις 3 Μοίρες διατηρούν υψηλή ετοιμότητα με δυνατότητα να απογειωθούν για την αναχαίτιση οποιουδήποτε στόχου με προειδοποίηση μερικών μονάχα λεπτών, 24 ώρες το 24ωρο καθ΄ όλη τη διάρκεια του χρόνου.

Η στρατηγική τοποθεσία που βρίσκεται η δύναμη των Raptor της USAF επιτρέπει σε περίπτωση ανάγκης την επέμβαση σε οποιοδήποτε σημείο του πλανήτη, ενώ οι χειριστές των Raptor είναι σε θέση να μεταβούν σε οποιοδήποτε σημείο του βορείου ημισφαιρίου μέσα σε λιγότερο από 9 ώρες πτήσης!

Οι επιχειρήσεις στην Αλάσκα για τα F-22 περιλαμβάνουν τόσο πτήσεις ετοιμότητας όσο και διεξαγωγή πολυάριθμων εκπαιδευτικών εξόδων καθώς το περιβάλλον είναι ιδανικό για το σκοπό αυτό.

Οι αχανείς εκτάσεις και τα τεράστια πεδία εκπαίδευσης, επιτρέπουν στους πιλότους των F-22  να εξερευνήσουν όλο το φάσμα των δυνατοτήτων των μαχητικών 5ης γενιάς που είναι σε θέση να πετύχουν πολύ υψηλές ταχύτητες σε μικρά και πολύ μεγάλα ύψη, επιτρέποντας την ανάπτυξη ανάλογων τακτικών σε ποικίλα σενάρια εκπαίδευσης.

Πρόκειται για το μοναδικό σημείο στο κόσμο που κάτι τέτοιο είναι εφικτό, ενώ στα πλεονεκτήματα συγκαταλέγεται η γειτνίαση με την αεροπορική βάση Eielson AFB, έδρα της 18ης Μοίρας απεικόνισης εχθρικών απειλών (18th Aggressor Squadron) η οποία επιχειρεί με μαχητικά F-16C/D Fighting Falcon.

Η Eielson βρίσκεται γεωγραφικά τοποθετημένη βορειότερα πάνω από το Anchorage και επιτρέπει την ρεαλιστική συνεκπαίδευση με απεικόνιση εχθρικών μαχητικών που ενδέχεται να αντιμετωπίσουν τα F-22 σε πραγματικές επιχειρήσεις.

Ιδιαίτερα ενδιαφέρον είναι το γεγονός ότι οι χειριστές προερχόμενοι από την Εφεδρεία, τείνουν να παραμένουν χρονικά μεγαλύτερα διαστήματα σε ένα μέρος σε σχέση με το ενεργό προσωπικό που υπόκειται σε μεταθέσεις , γεγονός που προσφέρει πλεονεκτήματα σε ότι αφορά τη συγκέντρωση εμπειρίας και τη δυνατότητα ανάπτυξης νέων τακτικών.

Αντίθετα οι ενεργές Μοίρες έχουν όπως είναι φυσιολογικό και αρκετούς νέους χειριστές, ενώ σε μία Μοίρα Εφεδρείας  ανήκουν χειριστές με πτητική εμπειρία 700 ωρών σε F-22 ενώ προηγουμένως κάθε ένας έχει συγκεντρώσει πάνω από 1500 ώρες σε μαχητικά  F-15C, F-16, και  F/A-18, ενώ πολλοί είναι απόφοιτοι του σχολείου Όπλων Τακτικής της  USAF (Weapons School or Test Pilot School).

“Code One”

defencenews.gr