Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται η ελληνική συμμετοχή στη νατοϊκή πολυεθνική άσκηση «STRIKE BACK 2019” που διεξάγεται στο Πεδίο Βολής – Ασκήσεων Novo Selo, στη Βουλγαρία. Σύμφωνα με φωτογραφίες που αποδέσμευσε το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ άρματα μάχης Leopard 2HEL (κατ’ εκτίμηση τουλάχιστον ένας ουλαμός) της 22ης Επιλαρχίας Μέσων Αρμάτων (22 ΕΜΑ) της εδρεύουσας στο Πετροχώρι, Ξάνθης XXV Τεθωρακισμένης Ταξιαρχίας «2ο ΣΥΝΤΑΓΜΑ ΙΠΠΙΚΟΥ-ΕΦΕΣΟΣ», μέσα και προσωπικό αποτελούν την ελληνική συμμετοχή.

Ειδικότερα σε πέντε φωτογραφίες απεικονίζονται άρματα μάχης Leopard 2HEL που μεταφέρονται από αρματοφορείς Steyr 40M60HET του Συγκροτήματος Στρατηγικών Μεταφορών καθώς εισέρχονται στις εγκαταστάσεις του Πεδίου Βολής – Ασκήσεων Novo Selo, στις 5 Ιουνίου 2019.

Σημειώνεται ότι η άσκηση «STRIKE BACK 2019» άρχισε στις 6 Ιουνίου 2019 και θα ολοκληρωθεί στις 20 Ιουνίου 2019. Στην άσκηση συμμετέχουν προσωπικό (περί τα 800 άτομα) και μέσα από τη Βουλγαρία, την Αλβανία, τη “Βόρεια Μακεδονία” και τις ΗΠΑ (1ο Τάγμα του εδρεύοντος στο Fort Riley του Κάνσας 16ου Συντάγματος Πεζικού – 1st Battalion, 16th Infantry Regiment).

Η «STRIKE BACK 2019» σχεδιάστηκε με σκοπό την επαύξηση των επιχειρησιακών δυνατοτήτων (σε επίπεδο ατομικό, υπομονάδας και τακτικού συγκροτήματος) και της διαλειτουργικότητας μεταξύ των συμμετεχόντων. Την κορύφωση της άσκησης αποτελεί η τελική φάση που θα διεξαχθεί από τακτικό συγκρότημα τάγματος με πραγματικά πυρά (συμπεριλαμβανομένου και Πυροβολικού).

Κλείνοντας θα πρέπει να επισημάνουμε μία παράλειψη του ΓΕΣ, η οποία πρωτίστως οφείλεται στηνπρακτική ανακοίνωσης δραστηριοτήτων σε “απολογιστική” βάση (δηλαδή μετά την ολοκλήρωση τους).

Είναι τουλάχιστον περίεργο η δημοσιοποίηση και το σημαντικότερο η ειδησεογραφική κάλυψη της συμμετοχής ελληνικών δυνάμεων σε συμμαχική άσκηση να γίνεται από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ και το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας / ΓΕΣ να μην δημοσιοποιούν φωτογραφίες και βίντεο από την προετοιμασία και μετακίνηση στον χώρο διεξαγωγής της άσκησης.

Η χώρα την παρούσα περίοδο λόγω των γνωστών εξελίξεων στην ευρύτερη περιοχή απολαμβάνει αυξημένης γεωπολιτικής σημασίας και η ευρύτερη δημοσιοποίηση της συμμετοχής ελληνικών δυνάμεων σε συμμαχικές ασκήσεις επιβάλλεται καθώς αποτελεί “αποτρεπτικό” κεφάλαιο, αξιοποιήσιμο για την επίτευξη των εθνικών αντικειμενικών σκοπών.

ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ 22 ΕΜΑ
Συγκροτήθηκε με διαταγή του ΓΕΣ, στη Θεσσαλονίκη (Στρατόπεδο «Καρατάσου»), στις 15 Σεπτεμβρίου 1958 με τίτλο 22 ΣΑ (22ο Σύνταγμα Αρμάτων). Με διαταγή του ΓΕΣ μετονομάστηκε σε 22ο Σύνταγμα Μέσων Αρμάτων (22 ΣΜΑ) και με νεότερη διαταγή 22 Επιλαρχία Μέσων Αρμάτων (22 ΕΜΑ).

Μέχρι τις 23 Νοεμβρίου 1967 παρέμεινε στο Στρατόπεδο «Καρατάσιου» στη Θεσσαλονίκη. Από 24 Νοεμβρίου 1967 μεταστάθμευσε αρχικά στην περιοχή ανατολικά του Στρυμόνα ποταμού και στις 26 Νοεμβρίου 1967 μετακινήθηκε και αφού μεταστάθμευσε στο χωριό Σελερό Ξάνθης, εγκαταστάθηκε στην περιοχή Κρωβύλης Ροδόπης μέχρι τις 19 Δεκεμβρίου 1967 οπότε και επέστρεψε στο Στρατόπεδο «Καρατάσιου» στη Θεσσαλονίκη.

Στις 20 Ιουλίου 1974, μετακινήθηκε και αναπτύχθηκε στην περιοχή Στρύμης Ροδόπης όπου και παρέμεινε μέχρι τις 20 Δεκεμβρίου 1974. Στις 21 Δεκεμβρίου 1974 μεταστάθμευσε στην Ξάνθη (Στρατόπεδα «Αποστολίδη» και «Στεφανίδη») όπου παρέμεινε μέχρι 16 Ιουλίου 1982, οπότε μεταστάθμευσε στο Πετροχώρι Ξάνθης (στρατόπεδο «Τριανταφυλλίδη»).

Η 22 ΕΜΑ αρχικά υπαγόταν στη 3η ΔΜΑ ενώ στις 12 Οκτωβρίου 1959 υπήχθη υπό την 2η ΔΜΑ. Από 1 Ιανουαρίου 1979 υπήχθη στην τότε ανασυγκροτηθείσα XXV ΤΘΤ. Τον Μάιο του 1994 μετέπεσε σε ΕΜΑ της νέας δομής (41 άρματα). Σήμερα επιχειρεί άρματα μάχης Leopard 2HEL.