Τα πλοία παράκτιων επιχειρήσεων LCS, και συγκεκριμένα η κλάση Freedom, είναι τόσο γνωστά στην Ελλάδα όσο σχεδόν και οι φρεγάτες κλάσης Belh@rra/FDI. Δεν χρησιμοποιούμε τον όρο “δημοφιλή”, γιατί μόνο τέτοια δεν είναι. Αντίθετα, ένα αστείο που ξεκίνησε το 2021 στο τότε Twitter, και χρησιμοποιήθηκε από συγκεκριμένους δημοσιογράφους, ο όρος “Αλουμινότρατες”, είναι πλέον αυτό που χαρακτηρίζει τα πλοία στην Ελλάδα. Σε κάθε περίπτωση, τα άρθρα που έχουν γραφτεί για τα πλοία αυτά, συναγωνίζονται σε αριθμό όσα έχουν γραφτεί για τις FDI.

Ξεκινώντας με μια μικρή ιστορική αναδρομή, η «ιδέα» LCS είναι μια κλάση πλοίων που θα πολεμούσαν στις απειλές στη θάλασσα, μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, ενσωματώνουν υψηλή ναυπηγική τεχνολογία. Σήμερα ξαφνικά βρέθηκαν να είναι άνευ ουσιαστικής αποστολής, καθώς σχεδιάστηκαν σε μια άλλη εποχή, για τελείως διαφορετικές απειλές. Έτσι, ενώ το Αμερικανικό Ναυτικό ήθελε κάποια φθηνά πλοία σε απόκτηση και συντήρηση, με πολύ μεγάλη ταχύτητα (η κλάση LCS Freedom αγγίζει τους 47 κόμβους), τελικά απέτυχε. Η κλάση Independence δεν τα πήγε καλύτερα, καθώς είναι και περίπου 30% ακριβότερη της κλάσης Freedom. Επίσης είναι κατασκευασμένη 100% από αλουμίνιο. Πολλοί συντάκτες μπερδεύουν ακόμη τις Freedom με τις Independence.

Οι λόγοι που το ΠΝ κοιτά με ιδιαίτερο ενδιαφέρον το LCS-17, USS Indianapolis