Ο σμηναγός Ian Fortune, 28 ετών, χειριστής ελικοπτέρου Σινούκ των βρετανικών εκστρατευτικών δυνάμεων στο Αφγανιστάν, κατάφερε έναν πραγματικό άθλο μαζί με το ελικόπτερό του. Ο Ian Fortune έλαβε κλήση να πετάξει στην εμπόλεμη ζώνη κοντά στο Γκαρμσίρ στην επαρχία Χελμάντ στο Αφγανιστάν, για να παραλάβει τραυματισμένους στρατιώτες κατά τη διάρκεια μιας μάχης μεταξύ αμερικανικών και αφγανικών αντάρτικων δυνάμεων.

Ο χειριστής άρχισε να πραγματοποιεί κύκλους με το ελικόπτερό που απεικονίζεται στη φωτογραφία του τίτλου πάνω από το πεδίο της μάχης μέχρι να σταματήσουν τα πυρά, και προσγειώθηκε για να παραλάβει 20 άτομα. Το ελικόπτερο απογειώθηκε και δέχτηκε εκ νέου εχθρικά πυρά. Μια σφαίρα τον πέτυχε ανάμεσα από τα μάτια του.

Η σφαίρα χτύπησε πρώτα πάνω στο μέταλλο στο μπροστινό μέρος του κράνους, το οποίο χρησιμοποιείται για την επισύναψη των γυαλιών νυχτερινής όρασης. Ο γύρος διείσδυσε στη συνέχεια το κράνος του, χτυπώντας τον ανάμεσα στα μάτια. και προκαλέθηκε σοβαρή αιμορραγία.

Το ελικόπτερο δέχτηκε έναν καταιγισμό από σφαίρες με αποτέλεσμα πολλά συστήματα να τεθούν εκτός λειτουργίας. Ο Ian Fortune αιμορραγώντας αγωνίστηκε να επανακτήσει τον έλεγχο του ελικοπτέρου και στη συνέχεια άρχισε την πορεία πτήσης προς τη μητρική βάση, η οποία διήρκησε οκτώ λεπτά.

Αμέσως μετά ο χειριστής μεταφέρθηκε στο πλησιέστερο νοσοκομείο για να νοσηλευθεί το τραύμα του.

Είναι η πρώτη φορά στον πόλεμο στο Αφγανιστάν, όπου ένα χειριστής έχει πυροβοληθεί ενώ βρίσκεται στον αέρα. Σύμφωνα με ανώτατο αξιωματικό της RAF, εάν η σφαίρα είχε χτυπήσει τον χειριστή κατά ένα μόλις χιλιοστό χαμηλότερα, το αποτέλεσμα θα ήταν τραγικό. Το ίδιο τραγικό θα ήταν το αποτέελσμα εάν ο Ian Fortune δεν ένας επιδέξιος χειριστής.

ΔΕΙΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ ΣΤΗ ΒΡΕΤΑΝΙΚΗ ΕΦΗΜΕΡΙΔΑ / Ενώ εμεις το ειδαμε στο φιλικό και αξιόλογο http://fox2e-mag.blogspot.com/