Το αεροπλάνο του Πάπα Βενέδικτου 16ου προσγειώθηκε λίγο μετά τις 10.20 (τοπική ώρα, 12.20 ώρα Κύπρου) χθες στο αεροδρόμιο του Εδιμβούργου, στη Σκοτία, πρώτο σταθμό μιας τετραήμερης επίσημης επίσκεψης του Ποντίφικα στη Βρετανία.

Ο 83χρονος, γεννημένος στη Γερμανία, Πάπας είναι ο πρώτος αρχηγός της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας που πραγματοποιεί επίσημη επίσκεψη στη Βρετανία αφότου ο Ερρίκος ο 8ος διέρρηξε τις σχέσεις με τη Ρώμη το 1534.

Ο προκάτοχός του, ο Πάπας Ιωάννης Παύλος 2ος, είχε πραγματοποιήσει ποιμαντορική επίσκεψη στη Βρετανία το 1982.

Τιμητική φρουρά από 30 στρατιώτες και κυρίως ο πρίγκιπας Φίλιππος, δούκας του Εδιμβούργου, περίμεναν τον Πάπα στην πίστα του αεροδρομίου, πράγμα που το BBC υπογράμμισε ως αρκετά «ασυνήθιστο».

Σοκ οι αποκαλύψεις

Μιλώντας στους δημοσιογράφους που τον συνόδευαν στο αεροπλάνο με το οποίο μετέβη στο Εδιμβούργο, ο Πάπας δήλωσε ότι «δεν ανησυχεί» για ενδεχόμενες εκδηλώσεις εχθρότητας κατά την επίσκεψή του.

Στη Βρετανία «είμαι σίγουρος από τη μια πλευρά ότι η υποδοχή θα είναι θετική εκ μέρους των καθολικών και των πιστών και από την άλλη πως θα υπάρξει αμοιβαίος σεβασμός και ανεκτικότητα εκεί όπου υπάρχει αντικαθολικισμός», δήλωσε ο Πάπας, προσθέτοντας:

«Προχωρώ με μεγάλο θάρρος και με χαρά». Εξάλλου, ο Ποντίφικας παραδέχθηκε, μιλώντας στους δημοσιογράφους μέσα στο αεροπλάνο, πως η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία «δεν επέδειξε επαρκή επαγρύπνηση» όσον αφορά στα σκάνδαλα παιδεραστίας στα οποία εμπλέκονται ιερείς και πρόσθεσε πως οι αποκαλύψεις για σεξουαλικές κακοποιήσεις παιδιών ήταν γι’ αυτόν «ένα σοκ».

Παραταύτα, το πλήθος των πιστών, που εκτιμάτο ότι θα παρευρεθούν στις ανοιχτές λειτουργίες και τις επισκέψεις του Πάπα Βενέδικτου, αναμένεται να είναι μικρότερο από το αναμενόμενο, ανέφερε και η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία της Αγγλίας.

Οι διοργανωτές περιμένουν λίγο περισσότερους από 50.000 πιστούς στο Μπέρμιγχαμ έναντι των 80.000 που αναμένονταν αρχικά. Μικρότερη συμμετοχή αναμένεται και στη λειτουργία της Γλασκόβης.

Ζητούν πληροφορίες

Εν τω μεταξύ, θύματα σεξουαλικής κακοποίησης στη Βρετανία ζητούν από το Βατικανό να δώσει στις Αρχές όλες τις πληροφορίες που διαθέτει για ανθρώπους της Εκκλησίας που εμπλέκονται στις υποθέσεις.

Εκκλησιαστικοί παράγοντες στη Βρετανία έχουν αναφέρει πάντως ότι ο Βενέδικτος θα συναντηθεί ιδιωτικά με θύματα σεξουαλικής κακοποίησης, αν και όσοι μίλησαν σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη δήλωσαν άγνοια για το ενδεχόμενο.

Το πρόγραμμα της επίσκεψης

Ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ’ έφτασε χθες το πρωί στο Εδιμβούργο όπου και συναντήθηκε με τη βασίλισσα Ελισάβετ Β’. Το απόγευμα της ίδιας ημέρας τέλεσε ανοιχτή λειτουργία στη Γλασκόβη.

Αύριο Παρασκευή μεταβαίνει στο Λονδίνο όπου θα μείνει για δύο ημέρες. Η συνάντηση με τον πρωθυπουργό Ντέιβιντ Κάμερον προγραμματίζεται για το Σάββατο. Τέλος, την Κυριακή θα μεταβεί στο Μπέρμιγχαμ για την τελετή αγιοποίησης του καρδινάλιου Νιούμαν, ενώ το απόγευμα της ίδιας ημέρας θα επιστρέψει στη Ρώμη.

ΠΗΓΗ