August 28, 2010: Greece is upgrading twelve of its AH-64A Apache helicopter gunships to the AH-64D Block II standard. Greece currently has 19 AH-64As and 11 AH-64Ds. The Block II gear includes a digital cockpit and an Internet type communications capability with other troops on the ground or in the air with the same type gear.The AH-64D features the Longbow radar based fire control system. This enables the crew to spot armored vehicles, or stationary targets, in any weather, up to ten kilometers away, and destroy them with Hellfire missiles (max range, eight kilometers). Introduced in the late 1990s, this was a late Cold War development, the perfect weapon to destroying enemy tanks at long range.

The AH-64D got some use during the 2003 Iraq invasion, but since then, the Longbow radar has been more of a liability. The radar system has not been much use for firing Hellfires at targets in residential areas, where you usually want to get a visual, not radar, picture of the target.

Moreover, the radar system weighs 500 pounds (about three percent of the weight of a fully loaded AH-64D). In Afghanistan, where the AH-64s fly at high altitudes, where the thin air means less lift, losing three percent of your weight is appreciated. In Iraq, the high heat, and abundant dust, makes the Longbow electronics more prone to breakdown.

But Greece still sees the AH-64D as a valuable anti-armor weapon against its ancient enemy (and current NATO ally), Turkey. The last time Turkey and fought a war was in the 1920s. The Greeks lost, and memories fade slowly in this part of the world.

Πρόχειρη Μετάφραση:

28 Αυγούστου 2010:

Το AH-64D διαθέτει το ραντάρ Longbow με συστήματος θερμικής ανίχνευσης. Αυτό επιτρέπει στο πλήρωμα να επισημάνει τεθωρακισμένα οχήματα, ή στόχους σε στάση  , με κάθε καιρό, μέχρι και δέκα χιλιόμετρα μακριά, και να τα καταστρέφει με πυραύλους Hellfire (εύρος max, οκτώ χιλιόμετρα). Εισήχθει στα τέλη της δεκαετίας του 1990, αυτή ήταν μένα καθυστερημένο σχέδιο του Ψυχρού Πολέμου, το τέλειο όπλο για να καταστρέψει τα  εχθρικάτεθωρακισμένα  σε μεγάλες αποστάσεις.

Το AH-64D είχε κάποια χρήση κατά την εισβολή στο Ιράκ το 2003, αλλά έκτοτε, το ραντάρ Longbow έχει περισσότερες από μία υποχρεώσεις.

Το σύστημα ραντάρ δεν έχει πολλή χρήση για πυροδότηση των Hellfires  σε στόχους σε κατοικημένες περιοχές, όπου συνήθως θέλει κανείς να πάρει αληθινή εικόνα του στόχου και όχι εικόνα ραντάρ. Επιπλέον, το σύστημα ραντάρ ζυγίζει 250 κιλά (περίπου τρία τοις εκατό του βάρους ενός πλήρως φορτωμένου AH-64D).

Αλλά η Ελλάδα συνεχίζει να θεωρεί το AH-64D ως ένα πολύτιμο όπλο κατά των τεθωρακισμένων ενάντια στην αρχαία εχθρό της (και νυν σύμμαχο της στο ΝΑΤΟ),   Τουρκία. Η τελευταία φορά που η Τουρκία και η Ελάδα συγκρούστηκαν σε πόλεμο ήταν στην δεκαετία του 1920.

Οι Έλληνες έχασαν, και οι αναμνήσεις ξεθωριάζουν αργά-αργά σε αυτό το μέρος του κόσμου.

ΠΗΓΗ